Terwijl de MCU officieel pas in 2008 begon Ijzeren man, Wonder had verschillende succesvolle film- en televisie-eigenschappen die eerder een legioen fans hadden verzameld. Velen zullen zich de populaire Netflix-serie van Marvel herinneren, zoals: Waaghals en Jessica Jonesmaar er was ook Fox’s De begaafde en Hulu’s weglopers. Deze shows zetten minder bekende helden en schurken uit Marvel Comics in de schijnwerpers, met een gevarieerde cast van personages die volgens sommigen nog moeten worden geëvenaard in de grotere MCU.
Wat de vertegenwoordiging van vrouwen betreft, lieten de beginjaren van de MCU zeker te wensen over. Pas jaren later kwamen Black Widow en Scarlet Witch op de voorgrond van de belangrijkste verhaallijnen en voegden ze zich bij 2019 Kapitein Marvel, dat het eerste door vrouwen geleide project van de MCU werd. De Marvel-shows die eerder kwamen, en sommige die opeenvolgend liepen, naar het grotere filmische universum hadden echter een van de beste verhaalontwikkelingen voor vrouwelijke personages. Van de Avengers’ Daisy Johnson en de X-Men’s Polaris, deze vrouwen waren een kracht om rekening mee te houden en het publiek kon er geen genoeg van krijgen.
Hier zijn tien pre-MCU Marvel tv-showheldinnen, gerangschikt.
10/10 Colleen Wing – IJzeren Vuist
Van alle Marvel-originelen op Netflix, Ijzeren vuist lijkt de meest uitdagende om naar te kijken. Seizoen één was vaak onhandig met zijn verhalen, bevatte flauwe vechtscènes en veel kijkers hadden moeite om contact te maken met het hoofdpersonage van de show. De controverse over witwassen rond de casting van Danny Rand/Iron Fist hielp ook zeker niet.
Het was echter niet allemaal slecht. Het optreden van Jessica Henwick als Colleen Wing was een baken van licht tussen de duizeligheid van de problematische serie. Ze bezat elke scène waarin ze zich bevond, en het tweede seizoen dat de focus verlegde om meer van haar karakter te laten zien, was een absolute stap in de goede richting. De rol van Colleen werkte op meerdere niveaus, waardoor ze niet alleen een liefdesbelang werd voor Danny Rand van Finn Jones, maar ook een held op zich, die pleit voor haar gemeenschap en uiteindelijk de Iron Fist-mantel op zich neemt in de laatste afleveringen van de serie. Nu steeds meer voormalige Netflix-personages zoals Daredevil en Kingpin in de MCU worden geïntegreerd, kan een terugkeer voor Colleen Wing ook onvermijdelijk zijn.
9/10 Dolk — Mantel en Dolk
Zoals de helft van het misdaadbestrijdende superheldenduo genaamd Mantel en dolk, heeft Tandy Bowen (ook bekend als Dagger) de mogelijkheid om op licht gebaseerde dolken te maken die als offensieve wapens kunnen worden gebruikt, evenals de mogelijkheid om iemands hoop en dromen te zien door ze aan te raken. Aangepast voor het Freefrom-netwerk van de kabel, speelde Olivia Holt twee seizoenen Tandy, waarin de rollen van Tandy het tegenovergestelde waren van haar kenmerken in de strips. In plaats van de hoopvolle, optimistische te zijn, was deze Tandy afgemat en wantrouwend – iets dat haar samenwerking met Tyrone Johnson (gespeeld door Aubrey Joseph) voor altijd zou veranderen. Terwijl Holt’s uitbeelding van het personage een afwijking was van hoe ze in het bronmateriaal is, maakte ze Tandy haar eigen door vast te houden aan Dagger’s strijd en grit. Hoe cynisch ze ook was, ze gaf nooit de mensen op waar ze om gaf en aarzelde nooit om haar leven op het spel te zetten om anderen te redden.
8/10 Misty Knight – Luke Cage
Net als Colleen Wing verscheen Misty Knight in meerdere Marvel-shows tijdens haar tijd op Netflix. Misty, perfect gespeeld door Simone Missick, is een keiharde politiedetective die al snel een bondgenoot van Luke Cage wordt tijdens het gevecht tegen Black Mariah en Cottonmouth. In de strips heeft ze banden met meerdere superhelden, waaronder Black Panther, Iron Fist, en ze was zelfs de kamergenoot van Jean Grey. Naast haar samenwerking als privédetective met Colleen Wing als de Daughters of the Dragon, vormde ze ook haar eigen team van helden dat volledig uit vrouwen bestond, de Fearless Defenders.
Missick’s genuanceerde uitvoering van Misty was een van de toetsstenen van beide Luke Cage en De verdedigers beperkte serie. Ze veranderde van een cynische straatagent in een bondgenoot van superhelden en werd er uiteindelijk een op zichzelf. Na het verliezen van haar rechterarm in de strijd, ontving Misty een bionische vervanging van Tony Stark, waardoor ze meer kracht en wendbaarheid kreeg.
7/10 Mockingbird – Agenten van SHIELD
Agenten van SHIELD bevatte meerdere heldinnen in de loop van de zeven seizoenen, sommige gebaseerd op stripfiguren en andere gemaakt als originele personages voor de show. Mockingbird was misschien wel de eerste grote stripheld voor de serie, met Adrianna Palicki als Bobbi Morse vanaf seizoen 2. In de stripboeken is Mockingbird een voormalig agent van SHIELD, de on-and-off-again vrouw van Hawkeye, en een van de stichtende leden van de Avengers’ West Coast-tak.
In Agenten van SHIELD, Bobbi is een undercoveragent die optreedt als lid van HYDRA om dubbelagenten te infiltreren en aan het licht te brengen. Ze keert terug naar de kudde na de gebeurtenissen van Kapitein Amerika: De Winter Soldaat leidde tot de afbrokkeling en uiteindelijke wedergeboorte van SHIELD Bobbi bleef een essentieel lid van het team als vechter – gebruikmakend van de kenmerkende vechtstokken van de personages – en als biochemicus naast collega-wetenschappers Jemma Simmons (Elizabeth Henstridge) en Leo Fitz (Iain de Caestecker). Sinds het debuut van de Disney+ Hawkeye serie, geruchten circuleren over het brengen van Mockingbird naar de eigenlijke MCU, met fans die campagne voeren voor Palicki om terug te keren naar de rol.
6/10 Karolina Dean — Weglopers
weglopers was een echt onderschatte serie die veel terrein brak op het gebied van het superheldentelevisielandschap. Het bevatte onder andere Marvel’s eerste koppel van hetzelfde geslacht, Karolina Dean en Nico Minoru. Karolina, gespeeld door Virginia Gardner, was de dochter van radicale kerkleiders, die uiteindelijk leert dat ze superkrachten heeft – en dat ze homo is. Karolina en Nico beginnen als vijanden, voornamelijk samengebracht dankzij de gemene shenanigans van hun ouders, maar worden later een geliefd en favoriet koppel in de show. Hun natuurlijke tegengestelde disposities – Karolina die het licht vertegenwoordigt; Nico belichaamt het duister — gemaakt voor een krachtige romantische combinatie.
Hoewel ze aanvankelijk niet zeker was van haar capaciteiten, werd Karolina uiteindelijk een van de machtigste leden van de Runaways. Ze had niet alleen het vermogen om te vliegen en haar hele lichaam stralend licht te laten uitstralen, maar ze was ook in staat om dat licht te kanaliseren in verblindende flitsen of ontploffingen van hersenschudding. Hoewel de show maar om drie redenen duurde, leek het alsof Karolina slechts een fractie van haar machtspotentieel had aangeboord in vergelijking met haar stripboektegenhanger.
5/10 Polaris — De begaafde
De tragisch korte duur X-Men serie De begaafde gekenmerkt verschillende ondervertegenwoordigde mutanten in de loop van de twee seizoenen. Hoewel personages als Sage, Thunderbird en Blink regelmatig verschenen, was de vertolking van Emma Dumont als Lorna Dane (ook bekend als Polaris) het meest opvallend. Het personage kende de meeste karaktergroei, beginnend als lid van de Mutant Underground, een groep mutanten die zich verenigden in de nasleep van de veronderstelde dood van de X-Men, tot een lid van de snode Hellfire Club, en toen terug aan de kant van het goede.
Net als in het bronmateriaal was Polaris de dochter van Magneto, en zijn nalatenschap woog zwaar op Lorna tijdens de serie, vooral toen ze zwanger werd van haar eigen kind. Ze is ook een vrouw die worstelt met een bipolaire stoornis. Hoewel er wat problemen zijn met de show, is er veel om van te houden als het gaat om het zien van deze X-Men-personages die nog niet echt in live-actie zijn verschenen. Dumont doet wonderen met het materiaal dat ze krijgt en geeft zowel een delicate als roekeloze kant aan het personage.
4/10 Melinda May — Agenten van SHIELD
Melinda May was een origineel personage gemaakt voor Marvel’s Agenten van SHIELD, maar werd in korte tijd een favoriet bij de fans. May, bekend als “The Cavalry”, was de tweede bevelhebber van het team, na Phil Coulson (Clark Gregg), een toppiloot, ervaren vechter en in wezen de moeder van het team. Na een tragisch incident terwijl ze aan het werk was, nam May een kantoorbaan aan totdat Coulson haar overtuigde om zich bij zijn veldteam aan te sluiten. May was waarschijnlijk het meest complexe personage in de show, zowel stoïcijns als bot, maar sympathiek en bemoedigend wanneer dat nodig was. Ze zou verschillende andere agenten gaan trainen, voornamelijk Daisy Johnson (Chloe Bennet), en daarbij een mentor worden.
Wes werk in de hele serie is een bewijs van haar vermogen om op elk niveau te verschijnen en te presteren. May is het type personage dat doorgaans meer vertrouwde op acties en gezichtsuitdrukkingen dan op het gebruik van woorden, en Wen stelde nooit teleur. Haar stoere uiterlijk maakte uiteindelijk plaats voor iemand die haar hart kon openen voor haar oude teamgenoot en haar hervonden empathische vermogens in het laatste seizoen kon accepteren.
3/10 Nico Minoru — Weglopers
Nico Minoru, gespeeld door Lyrica Okano, was misschien wel het meest populaire personage om van te onderscheiden weglopers. Ze was niet alleen het machtigste lid van het team, ze gebruikte de Staff of One voor spreuken en was ook een formidabele krijgskunstenaar, maar ze was ook de de facto leider van de Runaways in de strips en in de show, in navolging van Alex’ bedrog. Ze was ook de eerste biseksuele Marvel-superheld die in live-action verscheen, met romantische relaties met zowel Alex Wilder (Rhenzy Feliz) als Karolina Dean (Virginia Gardner). Okano was geweldig in de rol, wat leidde tot geruchten dat ze mogelijk opnieuw in de MCU zou verschijnen in de komende Disney+-serie Agatha: Coven of Chaoseen spin-off van 2021 WandaVision.
2/10 Jessica Jones – Jessica Jones
Jessica Jones is een privédetective met superkrachten, die het leven van een held opgaf na een traumatische ontmoeting met een geest-controlerende schurk en besluit gewone mensen te helpen. Hoewel het personage uit het stripboek destijds relatief onbekend was, toen Jessica Jones ging in 2015 in première op Netflix en werd meteen een favoriet bij de fans. Ingewikkeld en rommelig, maar toch empathisch en gevat, Jessica was het onwillige type held dat ontbrak op Marvel TV. Jessica Jones was tijdens hun run te zien in verschillende Netflix-shows, waaronder: Luke Cage en De verdedigers. Haar romantische relatie met Luke Cage (Mike Colter) en vriendschap met Matt Murdock (Charlie Cox) weerspiegelden sterke banden met het bronmateriaal. Het gedenkwaardige optreden van Krysten Ritter heeft ervoor gezorgd dat het publiek wachtte op Jessica’s mogelijke terugkeer naar de MCU, in de voetsporen van Cox’s Daredevil.
1/10 Daisy Johnson – Agenten van SHIELD
Hoewel er meerdere opvallende optredens waren in de loop van Agenten van SHIELD‘s zeven seizoenen, moet de beste Daisy Johnson van Chloe Bennet zijn. Daisy begon eigenlijk als een personage genaamd Skye, een eenzame computerhacktivist die het grootste deel van het eerste seizoen het gezichtspunt van het publiek werd. Onder de voogdij van May groeide ze uiteindelijk uit tot een behoorlijk capabele agent en bekwame strijder. Pas in seizoen drie en Inhumans werden geïntroduceerd dat Skye’s echte identiteit werd onthuld als Daisy Johnson, ook bekend als Quake. Als dochter van Inhumans was ze voorbestemd om haar eigen krachten te ontwikkelen, schokgolven te creëren en de aarde te manipuleren, en zo het machtigste lid van het team te worden. In de latere seizoenen werd Daisy een formidabele superheld en de leider van haar eigen team. Het personage werd een hit bij fans, en velen hoopten dat ze de komende tijd zal terugkeren Geheime invasie serie, die is gebaseerd op de stripverhaallijn die haar personage voor het eerst introduceerde.