10 jaar geleden werden bioscoopbezoekers zowel vermaakt als verlicht als nooit tevoren met OMG Oh mijn God. Met Paresh Rawal in de hoofdrol en Akshay Kumar in een bijrol, gaat dit rechtszaaldrama over een atheïst die God aanklaagt. Het werd uitgebracht op 28 september met een minimale hype, maar verzamelde uiteindelijk een enorme Rs. 81,46 crores. Het opende bij Rs. 4.25 crores op vrijdag, terwijl het op maandag meer verzamelde (Rs. 4.60 crores). De volgende dag was een nationale feestdag vanwege Gandhi Jayanti en toen verzamelde de film Rs. 7.37 crores, een verrassing voor de handel en industrie.
EXCLUSIEF: Is het MOGELIJK om in de huidige tijd een film als OMG Oh My God te maken? Regisseur Umesh Shukla geeft een interessant antwoord op de 10e verjaardag van de Akshay Kumar-starrer
Op de 10e verjaardag van de film, schrijver-regisseur Umesh Shukla, in een exclusief interview met Bollywood Hungamavertelt over zijn herinneringen aan de film en nog veel meer
Waren Akshay Kumar en Paresh Rawal de eerste keuze voor? OMG Oh mijn God?
Ja. Paresh bhai werd vanaf het begin bevestigd. We vroegen ons af wie de rol van God zou moeten spelen. Een paar jaar voor de release van onze film, God Tussi Great Ho (2018) uitgebracht en het had niet gewerkt. Daarom waren we in de war over wie we moesten casten en wie klaar zal zijn om de rol op zich te nemen. Toen Akshay Bhai het stuk zag (Kanji Viruddh Kanji), hij vond het geweldig en toonde interesse om Heer Krishna te spelen. Ook waren bedrijven niet klaar om deze film te steunen omdat ze het script riskant vonden. Maar later viel alles soepel op zijn plaats.
Hoe hebben jij en de makers de titel van de film bepaald?
We hadden verschillende titels in gedachten voor de film. In eerste instantie hebben we besloten om de film een naam te geven Kanji Viruddh Kanji, net als het toneelstuk waarop de film is gebaseerd. Toen vonden we dat we een op de jeugd gerichte titel moesten hebben. In die tijd waren afkortingen van bepaalde woorden in de mode. Dus ‘OMG’ kwam uit mijn mond en we realiseerden ons dat dit een perfecte titel is. Maar toen waren we bang dat wat als kijkers niet begrijpen waar OMG voor staat? We dachten er toen aan om voor O mijn God als de titel. Maar het was al geregistreerd. Dit is het moment waarop we besloten om de film een naam te geven OMG Oh mijn God. Het klonk ook pakkend. Gelukkig pakte de jeugd de titel. Ze omarmden de film en al snel ging elk deel van het publiek ernaar kijken.
Salman Khan sprak de teaser van de film in. Hoe kwam hij aan boord?
Het was een marketingstrategie. We hadden geschoten voor een promo en we spraken toevallig met Salman Bhai. Dus stemde hij ermee in om de voice-over te geven. Hij was op de hoogte van het stuk en de plot ervan, hoewel hij de film toen nog niet had gezien.
We hebben ongeveer 45-50 dagen geschoten. Akshay Kumar heeft 14 dagen geschoten.
In het stuk stort het hoofdpersonage Kanji in de rechtszaal in en sterft later. In de film werd het einde echter veranderd en bleek Kanji het overleefd te hebben. Kun je ons vertellen wat jou en de makers ertoe bracht om het einde van? OMG Oh mijn God?
Dat deden we om tal van redenen. Een dergelijk einde kan worden geaccepteerd in een drama, omdat het publiek een beetje niche is, hoewel in de huidige tijd zelfs het bioscooppubliek dat accepteert. Maar op dat moment wilden we het verhaal optimistisch afsluiten. Ten tweede realiseerden we ons dat de film mogelijk een franchise kan worden en daarom was het belangrijk om het personage in leven te houden. Het onderwerp is zodanig dat aap kisi bhi scam par O mijn God naam ki film bana sakte hai!
Nadat ik beide eindes had gezien, voelde ik dat het einde van de film meer impact had …
Op het podium zijn bepaalde dingen eigenlijk niet mogelijk. Maar omdat de film een ander medium is, heb je de vrijheid om de nieuwe impact te verkennen en te vergroten.
De film had een aantal interessante paaseieren die je misschien niet zou ontdekken bij de eerste bezichtiging. Het nummer van Akshay Kumar’s fiets is bijvoorbeeld ‘OM + 786’, waarmee de drie belangrijkste religies worden geïdentificeerd. Ook lijkt het alsof je Michael Jackson als een God beschouwt. Daarom wordt zijn pak samen met andere goddelijke items verkocht in de winkel van Kanji bhai!
Oh ja. We hebben een geweldige tijd gehad met het fotograferen van de film en het toevoegen van deze aspecten. We hadden veel aan de detaillering gewerkt. Elke keer dat je de film ziet, ontdek je iets nieuws dat je nog niet eerder was opgevallen. Slechts enkele dagen geleden belde iemand en vertelde me: ‘Kanji dil ke acche de. Kabootar ko daane khilate hai ek tafereel mein‘! Als mensen me over deze dingen vertellen of als je iets opmerkt over het pak van Michael Jackson, word ik daar heel blij van. Het verbaast me dat mensen deze kleine, kleine dingen hebben opgemerkt.
Tijdens een exclusief interview met Bollywood Hungama voor de release van de film, onthulde Paresh Rawal dat veel gereputeerde religieuze leiders de film zagen en dat ze er allemaal van genoten. Ze waren het eens met de boodschap van de film…
Ik had een toneelstuk gedaan bij Beas voor leden van Radha Soami Satsang Beas. Ze vonden het allemaal geweldig. Dan was er nog een geval waarin een bekende priester tijdens een gordijnoproep vroeg om op het podium te spreken. Hij vertelde ons: ‘Wat we niet kunnen overbrengen met onze ceremonies die een week duren, hebben jullie in slechts 2 ½ uur kunnen communiceren!’
Zo’n soort waardering moet je high hebben gemaakt, nietwaar?
Het financiële succes of falen van een film of toneelstuk is een andere zaak. Maar als je door je werk een verandering in het leven van mensen kunt brengen, geeft dat enorme voldoening.
Een 75-jarig stel kwam me ontmoeten na het zien van het stuk. Ze zeiden tegen me: ‘Ik wou dat een toneelstuk als dit 20-25 jaar geleden was gemaakt. Ons leven zou vandaag niet zo somber zijn geweest’. Ik vroeg waarom ze zich zo voelen. Ze antwoordden: ‘We hebben onze tijd verspild door vast te houden aan bepaalde overtuigingen en daarbij hebben we ons tot het uiterste ingespannen. Usse accha humne bhagwan ko apne andar dhunda hota toh behtar hota‘. Ze hielden mijn hand vast en begonnen te huilen. Ze waren zo overweldigd dat ze mijn voeten wilden aanraken! Ik hield ze natuurlijk tegen en zei: ‘Aap bad hai humse. Aap aisa alsjeblieft mat kijiye‘. Zulke ervaringen zijn van onschatbare waarde en betekenen veel voor mij, meer dan dat mijn film een superhit wordt.
Het was ook interessant om het karakter van Arun Bali te zien. Hij was een religieuze ziener en toch steunde hij Kanji in zijn strijd…
Ja, dat was het idee dat er ook goede zieners zijn. Terecht zegt hij in de rechtbank dat Sai Baba zijn hele leven in armoede heeft geleefd. En ironisch genoeg wordt zijn idool vandaag op een troon geplaatst die crores waard is. Evenzo wordt gezegd dat hum apne maa baap ko abhi kitna sukh dete hai, woh zaroori hai. Shraddh ke waqt unka manpasand khana bana ke koi fayda nahi hai. Maak ze liever gelukkig terwijl ze nog bij je zijn.
OMG Oh My God kreeg te maken met enkele protesten vanwege de inhoud. Maakte u zich daar zorgen over?
Niet echt. Mijn film was in balans. Daarom is het 10 jaar geleden en toch is er veel minder kritiek geweest. Het is geen anti-God film. We hebben God in de film laten zien en we hebben Hem de kennis van de Bhagavad Gita laten zien. In feite adviseert God Kanji dat hij ook de Heilige Koran en ook de Bijbel moet lezen om antwoorden te vinden op alle vragen die hij zoekt. Koi bhi dharam galat nahin hai. Het is alleen zo dat bepaalde mensen het verkeerd interpreteren en dat is waar oplichting plaatsvindt in naam van religie.
Denk je dat het mogelijk was geweest om een film te maken zoals OMG Oh mijn God in het huidige scenario waarin men denkt dat de samenleving veel intoleranter is geworden dan in 2012?
Ja, waarom niet? Onze film zal geen probleem hebben, want zoals ik al zei, het is een uitgebalanceerde film. De film had zelfs tijdens de release problemen kunnen hebben. We hebben echter een eerlijke aanpak gevolgd; het was een logisch en rationeel script.
Heb je bioscoopzalen bezocht om de reacties van het publiek te checken?
Ja, ik ben naar veel theaters geweest. Ik was erg benieuwd naar de reactie van het publiek op deze film. Ik reisde naar verschillende theaters, ook dat in verschillende steden. Het was hartverwarmend dat de film overal waar ik kwam unaniem werd gewaardeerd.
2 jaar na OMG Oh mijn GodAamir Khan-starrer PK (2014) werd uitgebracht en hoewel de plot anders was, gaf het kijkers een déjà vu van OMG Oh mijn God. Rajkumar Hirani zei dat hij had gedacht aan PK vechten tegen God in de zaak, maar Abhijat Joshi raadde het af omdat hij je spel had gezien…
Ja, het gebeurt. Als hun film vóór de onze was gekomen, hadden we het script van OMG Oh mijn God!
Er waren ook geruchten dat Aamir Khan, Rajkumar Hirani en Vidhu Vinod Chopra je Rs hadden aangeboden. 8 crores om het schieten van te stoppen OMG Oh mijn God!
Dat was allemaal vals. Het zijn allemaal lieve en getalenteerde mensen. We kijken uit naar hun werk, want hun film verlicht ons altijd.
OMG Oh mijn Godmet in de hoofdrollen Pankaj Tripathi en Akshay Kumar, komt uit in 2023. Je hebt het echter niet geregisseerd…
Zelfs Paresh bhai maakt er geen deel van uit. We hadden geen schriftelijke overeenkomst die alleen ik kan sturen OMG Oh mijn God films. Maar ik wens ze veel succes. Het onderwerp is dat er geweldige films van gemaakt kunnen worden. Ook zijn de mensen die bij de film betrokken zijn behoorlijk getalenteerd. Ik weet zeker dat ze een film zullen bedenken die het publiek zal vermaken.
Is er een update over de releaseplannen van je volgende film, Aankh Micholi?
Sony Pictures zal een oproep beantwoorden. Nu zijn de theaters weer open en zijn de zaken bijna weer op de rails. De film is helemaal klaar. Dus het wordt binnenkort uitgebracht
Je zou ook een film maken met Nawazuddin Siddiqui…
We waren van plan, maar het project heeft vertraging opgelopen. Ik zit nu op mijn laptop en werk aan het script!
En hoe zit het met je biopic over Ujjwal Nikam?
Het heeft ook vertraging opgelopen.
Ten slotte heb je ook in films geacteerd. Je werd gezien in een knipper-en-miss-verschijning in OMG Oh mijn God! Ben je van plan om in de toekomst meer te gaan acteren?
Leven mein kaafi galtiyaan ki hai maine. Usme se ek (acteren) hai (glimlacht)! Op een serieuze noot, ik ben een spel. Als mij een goede rol wordt aangeboden, zou ik die zeker aannemen. Op dit moment ben ik echter bezig met het regisseren, produceren en schrijven van films.
Meer pagina’s: OMG Oh mijn God! Box Office-collectie, OMG Oh mijn God! Film recensie
BOLLYWOOD NIEUWS – LIVE UPDATES
Vang ons op voor het laatste Bollywood-nieuws, de nieuwe Bollywood-filmupdate, de kassacollectie, de release van nieuwe films, Bollywood-nieuws Hindi, entertainmentnieuws, Bollywood Live-nieuws Vandaag en aankomende films 2022 en blijf op de hoogte van de nieuwste hindi-films alleen op Bollywood Hungama.